«Гадкая сестра» Эмили Блихфельд — поистине сводная сестра «Субстанции». Тоже история о губительности стандартов красоты, тоже боди-хоррор, с отчасти перекликающейся эстетикой, визуальным языком — ярким, изломанным, пластичным — и смехом от страха, шока и до жути пробирающего абсурда.

Это переосмысление «Золушки» с точки зрения ее сестры, Эльвиры — старшей дочери мачехи, которую та выбрала как главную спасительницу от семейного банкротства и задалась целью сделать все, чтобы на балу принц выбрал именно ее. Карательная пластическая медицина, от которой любой эмпатичный человек невольно съежится? Дайте все из прайс-листа. Подкупить преподавательницу балета, чтобы отдала любимой (ли?) дочке роль примы? Потом окупится сполна. Эльвира, которую абсолютно все зовут дурнушкой, втягивается в это и сама, прибегая к таким мерам доведения себя до внешнего совершенства, что младшая сестра смотрит на нее с ужасом, не в силах отговорить.

Здесь не идеализируется ни Эльвира, ни Золушка: это фильм о девушках со своими достоинствами и недостатками, где обеим можно посочувствовать, хоть и по-разному. Деконструкция сказки, где «злая» дочь главной злодейки преподносится, как такая же ее жертва. Блихфельд наглядно показывает, почему не стоит судить о людях, если не знаешь, через что им приходится проходить.

Фильм яркий, изобретательный, хлесткий, острый, эстетичный и нарочисто мерзкий, где это нужно: верх переплетения, на мой взгляд — когда порванное платье Золушки сшивают воедино опарыши из тела ее мертвого отца, на похороны которого наплевали недели назад. Для интриги здесь нет места — сказка всем с детства знакомая, но все равно шокирует.